日本料理有悠久的饮食历史，精细的选材、特制的调料、独到的烹调方式，配之以雅致的器皿、怡人的就餐格调来征服食客。
日本菜的特点是季节性强、鲜美、原味、清淡不腻，很多菜都是生吃。更尤为突出的特点是加工精细，量少质高，讲究色彩的搭配和摆放的艺术化。精美的餐具使人在用餐时，不光满足了饮食要求，还仿佛同时又欣赏了一件件艺术品。
日本料理被称为“五味五色五法之菜”。“五味”是指甜、酸、辣、苦、咸；“五色”是指白、黄、红、青、黑；“五法”则是指生、煮、烤、炸、蒸的烹调法。由此可见，日本饮食是精工细作的菜肴。因为地域环境的关系四周临海，日本人爱吃鱼，蒸鱼、烤鱼、炸鱼片、鱼片汤都很受欢迎，其中“生鱼片”是日本独有的生食菜肴，将极新鲜的鱼贝类仅凭刀功就可做成。
日本人爱吃面酱、酱菜、酱汤、紫菜、酸梅等。喜欢在凉菜上撒点芝麻、紫菜末、生姜丝等用以点缀和调味。日本饮食，会使人不得不提的一种主要调味品酱油。它被誉为调味品之王，几乎可用于任何菜。日本使用的酱油有三种，即淡口、浓口、重口。淡口即色浅一点；浓口即一般酱油；重口颜色深而口味上甜一点。日本饮食发展到今天这种水平，酱油调味品的功劳很大。
日本是爱酒的民族，除啤酒外日本清酒的用量也相当可观。一般在进餐时都习惯配以温热的日本酒一起享用。
日本进食四忌讳：
忌讳一、招待客人用膳
不能把饭盛得过满，当着客人的面不能将碗盛满，否则被视为对客人不尊重。
忌讳二、用餐
不能把筷子插在盛满饭的碗上，因为这是祭奠死者的方式。
忌讳三、盛饭
禁忌把整锅饭一下分成一碗碗的份饭，因过去给囚犯盛饭时多采用这种方法。
忌讳四、作为客人就餐时
忌讳只食用一碗就说够了，第二碗饭即使是象征性的，也应要求添饭。因为只吃一碗则寓意无缘。
